第3章(1 / 2)

一众细细抽气的声音。

县令娘子沈氏站在门外，细雪刚好从漏风的廊檐外飘进来，落在她的肩头，激得她打了个寒噤。

定了定神，她喝道：“都聚在这里嚼什么口舌！”

仆役们像受惊的麻雀般散开，垂手躬身。

县令娘子沈氏站在那里，身上是半旧的靛青缎面袄子，身形削瘦，脸色比外面的雪还白几分，眼底有着浓重的青黑。她扫过众人惊惶的脸：“这种关头，不要生出这些口舌之事，各自去忙吧。”

仆役们对望了一眼，脸上带着惶惶神色。

沈氏并未多言，转身就走。厨娘见状，顿了一下跟了上来，小声对沈氏说道：“夫人，家里的粮已经见底了......”

其实说是粮，也不过就是一些米糠，真正的细粮粗粮早就吃光了。刚被围城的时候为了救济城中百姓，还施了一段时日的粥，现在想想，厨娘都要心疼死了。

谁知道这些杀千刀的逆贼真的要把这座县城围困至死呢？

沈氏沉默了片刻，这才道：“我会想办法的。放心把，只要有老爷与我吃的，便也少不了你们的。”

听到主母这样说，厨娘这才放下心来。

沈氏转身往书房走去，脚步有些虚浮。

书房的门虚掩着，师爷刚退出来，与她擦肩时匆匆一揖，面色凝重。沈氏推门进去，看见自己的丈夫，荻阳县令周文渊，正背对着门站在窗前。他原本是高大之人，但此刻肩膀微塌，那身官袍穿在他身上显得空荡荡的。

也只剩一把骨头了。

“老爷。”沈氏轻唤一声。

周文渊转过身，脸上是掩饰不住的疲惫和一种近乎灰败的神色。他不过三十出头，鬓角却已见了霜白。

他声音干涩。“夫人来了。”

沈氏：“方才师爷......”

“刚传来的消息，援军来不了了。”周文渊打断她，脸上似哭似笑。

沈氏的心直直往下坠。

没有援军，那他们怎么办？荻阳怎么办？

周文渊闭上了眼，再睁开时，眼底只剩一片沉郁的漆黑：“北城根下的那片窝棚，这几日少了好几个人，多是老弱。守库的赵班头来报，今早发现有人试图翻墙进义庄。”

沈氏忽然想起自己刚刚听到的，胃里面翻腾了几下。

第3章

夫妻二人相对无言。

炭盆里，最后几块炭发出哔剥的轻响，却丝毫驱不散从四面八方渗透进来的、骨髓都冻僵的寒意。

沈氏已经忘记了自己的来意，只是茫然地在想，怎么办？未来会怎样？要怎么样活下去？

她听到自己的丈夫狠狠道：“如此下去不是办法。明日，我还是再去一趟周王府，看看能不能让周王和城中大户再挤出点粮食。不然，恐怕荻阳就要陷入到万劫不复的境地！”

......

周王府。

周王也正在与幕僚们以及管理着城中守军的牛守备商议事务。起因便是王府长史察觉到最近几日拿着脑袋来领赏金的巡兵们有些不妥。

牛守备却傲慢：“逆贼奸细，自然要肃清。王爷当初定的赏格，一个脑袋半斗粮，儿郎们奋勇杀敌，难道不该赏？”

周王赵禛瘫坐在铺着旧狐裘的圈椅里，脸色蜡黄，眼下浮肿，手指无意识地抠着扶手上脱落的毛皮。

徐长史：“该赏。只是，送来的那些逆贼首级，真的是逆贼吗？我怎觉得，有那么一些眼熟之处？且，尸体何在？”

牛守备脸色沉了下来：“长史这是何意？怀疑我的人杀良冒功？”

“不敢。”徐长史垂下眼皮，“只是王爷体恤军民不易，更不忍见无辜者枉死。从即日起，这赏格需得改一改——须得活捉逆贼，验明正身，方可领赏。死的，一概不算。”

周王府的粮可也不多了！

“荒唐！”牛守备猛地一拍身旁茶几，震得茶盏跳起，“战场之上，刀剑无眼，哪有只擒不杀的道理？长史是读书读迂了不成？”

气氛陡然紧张。周王吓得缩了缩脖子，嘴唇嗫嚅着，想打圆场又不敢。

徐长史细长的眼睛里没什么温度：“守备大人息怒。此非战场，乃是绝境。王爷仁德，不忍见子民相食。再者......”他顿了顿，声音压得更低，“若放任此风，今日能杀痴汉老妪充数，明日焉知屠刀不会对准尚有存粮之家？军心若乱，城池顷刻即破。守备大人掌军，当比下官更明白其中利害。”

牛守备胸口剧烈起伏，死死瞪着徐长史，又瞥了一眼噤若寒蝉的周王。

他当然明白这老狐狸话里的意思，这是在警告他，也是在敲打他。城中最后一点秩序正随着粮食的耗尽而崩塌，风气如果不抑制住，恐怕不用叛军攻城，手下那些饿红眼的兵先要哗变，或者干脆把主意打到王府和大户头上。

牛守备看着周王，半晌，他从牙缝里挤出一声冷哼，霍然起身：“既然王爷有令，末将遵命便是！”

他还忌惮着周王派去求援的事情。说不定，援军明天就到了呢？

既然已说罢，牛守备也不行礼，转身大步离去，甲叶哗啦作响，显然心情不怎么好而且也不忌惮于流露出来。

直到那沉重的脚步声消失在远处，周王才长长舒了口气，瘫软在椅子里，抹着额头的虚汗：“可、可算走了......这杀才。”

徐长史却没接这话茬，他走到门边，侧耳倾听片刻，确认无人，才掩上门，回到周王身边，声音低得如同耳语：“王爷，牛守备靠不住了，咱们得另外想条逃生之路才行。”

周王浑身一激灵：“何出此言？”

“他眼中已无尊卑。今日能因赏格之事对王爷生怨，待日后粮尽，他手下那些虎狼之兵第一个要借的，恐怕就是王府的库房，甚至......”

徐长史没说完，但周王已经懂了，脸色惨白如纸。