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孟大奶奶果然出口就伤人。
“哦?”她第一句话就骂孟容曜:“你交到了厉害朋友了?出息了,带着捕雀处的霍大人来威胁你母亲了?”
孟容曜的回答让霍怀恩决定退出了这个佛堂。
他说:“母亲,他是我的朋友。”
霍大人抱着手站在佛堂外的古柏树下,没有来由地想起那天在凝翠寺的柏树。
“翡翠姐姐”这时候在干什么呢?她一定在猎场预备晚饭了,霍怀恩想起她给自己讲解茶点的样子,莫名有点走神。
孟容曜一个人站在佛堂中,听着孟大奶奶的辱骂。开始总是从他的出生说起,说他克死了他父亲,说他小时候险些被人淹死,是她救了他,守着病重的他半年,然后开始后悔,早知道不如让他病死在那时候,然后开始要他做他应该做的事,要他读书,要他上进,要他拿回他父亲的东西……
“我考中解元了,母亲。”他等她骂累了的时候,平静地补上:“我知道的,三元及第,上达天听。”
孟大奶奶敏锐地察觉到了他的反抗情绪。
“怎么?你不想给你父亲报仇了?你难道不想让他沉冤昭雪?”
“我小的时候,其实很怕你要我做的事。”孟容曜平静告诉她:“书上说君子远庖厨。但我小时候一个玩伴也没有,忍不住去看厨房的鸡鸭。你说:‘鸡鸭知道自己一生下来就是为了有一天被人吃掉吗?如果它们知道,会选择逃跑吗?’”
孟大奶奶坐在蒲团上,眼中恨意熊熊燃烧,似乎都朝着他,但又似乎从来没看见过他这个人。孟容曜其实是在最近才确定这一点的。她的恨其实不是对他,就好像她每次打他的时候,其实也从来没有看见他。
被人真正看见过之后,就无法忍受这种错位的爱与恨了。
“哦,所以你是怕死了?”孟大奶奶冷笑道:“我就知道你是个孬种,你是个废物,讨债的孽障,亏我还指望你替你父亲申冤……”
“父亲的案子翻不了了。”孟容曜仍然平静地告诉她:“当年的案卷全部丢在了苏州,就算有,我们在京城,也找不到线索……”
“谁说不能翻,只要你考中状元,三元及第……”孟大奶奶急切地辩解道。
“三元及第,上达天听。”孟容曜替她补全接下来的话,也补全霍怀恩之所以提前来堵截他的理由:“你其实是希望我用自己的人生,为我父亲的清白做证明。在殿试的时候,忽然喊冤,打官家一个措手不及,就像戏里的那样,对吗?至于官家会不会发怒,我的命运,和孟家的命运会如何,你都不在乎了,是吗?”
“为什么要在乎孟家的命运,孟家在乎过我们吗?当年梅花湖的事……”
“梅花湖的事,我自己查过。当年的情况下,哪怕我是祖母,也只能做同样的事。”他告诉孟大奶奶。
一个烛台飞了过来,擦伤了他的额角。孟大奶奶扑上来,对他又打又骂:“你这个叛徒,你果然听了那个老东西的……”
如果霜纹在这,一定会很心疼他。傻乎乎的孟容曜,面对着老太君的示好,说的是“我不能背叛我母亲”,然而在自己母亲面前,却一字不提。
孟容曜收起思绪,抓住了孟大奶奶的手,他已经很高了,也很强壮了,他其实可以逃跑,也可以阻止她,只是他以前似乎从来没想过这一点。
孟大奶奶错愕地看着他,孟容曜轻轻推开了她,但这一下似乎对她都很重,她跌坐在蒲团上,有些震惊地看着他,像是不习惯来自于他的反抗。
“畜生!”她立刻骂道:“你还想对你母亲动手不成?”
“我倒希望我是个畜生。”孟容曜平静地告诉她:“哪怕是鸡鸭呢?如果知道自己要被杀,也是会逃跑的。但我从小时候知道自己的‘使命’之后,从没想过逃跑,甚至连偷懒也不知道,我只想完成你希望我完成的事。就连在最愤怒的梦里,我想的也是考上状元,在金銮殿上替父亲申完冤,然后一头撞死,让你后悔……”
“但你是不会后悔的,是吗?母亲。你只会觉得我本来就脆弱,是你打我打得不够狠,是我还不够孝顺,不够听话。”他话锋一转道:“所以我现在才明白,唯一让你后悔的方式,其实是不按你安排的那样做,让你所有的希望全部落空……”
“你敢!”孟大奶奶又弹起来,本能地想打他,但想起他刚才推的那一下和他的威胁,又有些色厉内荏:“你不敢的!你怕受千夫所指,不孝的人是要遭天谴的……”
“什么天谴?”孟容曜笑了起来,他站在黑暗里,只有佛前的一点光在他脸上跳跃。他问孟大奶奶:“什么样的天谴,会比我这十四年更痛苦呢?我被一个疯子折磨了这么多年,母亲!”
疯了的人被点破的时候,总会有种错愕感。孟大奶奶跌坐在蒲团上,神色变换,孟容曜只是安静地看着她。
真奇怪,压在自己身上那么多年的山,真推开的一瞬间,原来那么轻。就像他刚才那一推的时候,也十分错愕,原来她这么瘦,这么矮,轻轻一推就能推开。
那自己这么多年的痛苦,该向谁就讨债呢?
他忽然明白孟大奶奶为什么要折磨他,原来人在痛苦到极致的时候,是不管这一切的,只想向全世界报复。就让这一切爆发又如何,毁了秋闱,毁了春闱,毁了三元及第,也毁了大周的殿试,霍怀恩觉察到又如何。他是天子身前的防线,他很聪明,知道替自己的师父提前排除危险。但孟容曜也不是骗不过他,就策划一场骗局又如何,就在金銮殿上爆发,让一切人随之陪葬,哪管他洪水滔天?
柳无忧写《秋水记》上半部的时候,是不是就在期待这下半部由他来写呢?
但哪怕是最黑暗的地方,也是有光的。就像昨晚,霜纹拿着一盏小灯,跑到他的帐篷里来问他一个好笑的问题,孟容曜装着睡,看见她悄悄靠近,满脑子想的是:她就连影子也这么可爱。
光是想到她还在这个世上活着,他忽然就没那么想那场洪水的到来了。
“你不准备申冤了?”孟大奶奶的声音打断了他的思绪,她似乎忽然变老了,也变虚弱了,尽管她确认的方式还是这么凶恶:“你不敢的,你父亲在天有灵……”
“父亲已经死了。”孟容曜告诉她:“就算我查明他的死因,他也不会再回来了。没有人能赔你一个幸福美满的人生了,母亲,就好像没有人能赔给我过去的十四年。”
不知道为什么,他忽然对这一切感到非常厌倦,只想结束这一切。也许是因为孟大奶奶的神色瞬间苍白,也许是因为他想起了霜纹。
如果现在赶回去的话,也许还来得及吃到她做的晚饭,她做饭总是非常难吃,因为什么好东西都想往里面加,还逼着孟容曜吃下去。
“这些都是对你身体好的,等你老了就知道了。”她总是这样信誓旦旦地告诉孟容曜。
她不知道孟容曜没有老的时候了。
皇帐里的那个人有多记仇,世人都清楚。在金銮殿上冒犯他的人,哪怕是状元。纵使当时为形势所迫,不得不答应孟容曜的请命,重新追查孟汝臣的死因,事后也一定要算账……
“但我还是会去做的。”他这样告诉自己母亲:“我会去做,但不是因为你,是因为我自己知道那是正确的事,我知道父亲的死真相未明。我见过父亲的文章和奏折,我知道他做的是利国利民的大事,他不明不白地死在江南。我是读圣贤书的人,就算他不是我的父亲,我也要给他一个真相。但不是因为你。”
“就像我读书读得好,不是因为你打得好,是因为我自己也下了苦功夫。读书不一定要那么痛苦,霜纹说了,轻松开心也能做好学问。”
孟大奶奶立刻嘲讽地笑了,她显然以为自己找到了攻击的点。
“霜纹,那个丫鬟?她是怎么样的出身……”
孟容曜没有给她侮辱霜纹的机会。
“我们又是怎样的出身?孟家不过是造反的兵卒起家,到现在不过百年,外祖父家也才两代……霜纹教我的道理,比所谓高贵的人教给我的要多得多。”他告诉孟大奶奶:“她说,她最开始学戏是因为被打,所以她一直觉得唱戏是耻辱,但后来遇到了她愿意给她唱戏的人,她就释怀了。原来怎么开始的不重要,重要的是这也只是一项技能,如果能取悦自己在乎的人,就有意义。我这十四年的痛苦,在听到她这句话的时候,才彻底释怀。”
她知道那种痛苦,如果顺着他们给自己设计好的路线走,就是背叛小时候痛苦的自己,那些毒打,那些蜷缩在床上痛哭的一个个暗夜,那个茫然而无助的小孩子。但如果不按那个方向走,自己又能去哪呢?甚至他们划出的道还是真正的正道,这多可笑。
但霜纹明白他的痛苦,知道他的愤怒,也给了他解答,以她自己从痛苦中走出的经历。他是解元,但她仍然教会了他,那些他也不知道的东西。
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